Катерина Швец возвращается в родное село Шуляки на Черкащине, только что окончив училище культуры. Ее отец Тарас Григорьевич возглавляет местную школу, а мать Мария Павловна учит детей украинскому языку. Родители мечтают, чтобы дочь осела дома, вышла замуж за надежного парня – их выбор пал на одноклассника Николая Романенко. Но сама Катерина чувствует, что ей тесно в этих рамках.
Все меняется, когда в Шуляках начинают снимать историческую драму. Главную роль играет популярный актер Алексей Красильников. Девушка, восхищавшаяся им на экране, неожиданно знакомится с ним вживую. Красильников, не воспринимая ее всерьез, заводит мимолетный роман. Разражается скандал, но Катерина, уже беременная, уезжает с актером в Киев. Там она сталкивается с жестоким миром, где все не так, как в кино: фальшь, лицемерие и жестокая иерархия, лишь прикрытая блеском. Пройдя через испытания, она понимает, какой ценой дается свобода.
